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| Réserve forestière de Sinharaja |
La réserve forestière de Sinharaja est située dans la zone humide des basses terres du sud-ouest du Sri Lanka. La majeure partie de la zone a été initialement déclarée réserve forestière en 1875 en vertu de l'ordonnance sur les terres incultes et notifiée au gouvernement de Ceylan, tandis que le reste a été notifié comme réserve forestière proposée au début du XXe siècle. La réserve forestière de Sinharaja, comprenant les réserves forestières existantes et proposées, a été déclarée réserve de biosphère en 1978. |
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| Cette bande étroite de terrain vallonné se compose d'une série de crêtes et de vallées. Deux principaux types de forêts peuvent être reconnus : les vestiges de la forêt de Dipterocarpus se trouvent dans les vallées et sur leurs pentes inférieures ; la forêt secondaire et les broussailles se trouvent là où le couvert forestier d'origine a été supprimé par la culture itinérante et dans d'autres endroits, la forêt a été remplacée par des plantations de caoutchouc et de thé. La forêt de Mesua-Doona est la végétation climacique de la majeure partie de la réserve. Sur les 830 espèces endémiques du Sri Lanka, 217 arbres et plantes grimpantes ligneuses se trouvent dans la zone humide des basses terres. D'autres endémiques rares sont le palmier, ce dernier étant limité à Sinhagala. Une variété de plantes aux bienfaits reconnus pour l'homme sont présentes, dont le palmier (pour le jaggery, un substitut du sucre), le wewal, la cardamome, le dun (pour le vernis et l'encens) et le weniwal (à des fins médicinales) sont utilisés intensivement par les villageois. L'endémisme est élevé, en particulier pour les oiseaux, les mammifères et les papillons. Les mammifères menacés sont le léopard et l'éléphant indien. Les oiseaux considérés comme en voie de disparition ou rares sont le pigeon ramier du Sri Lanka, le coucal à bec vert, l'étourneau à tête blanche du Sri Lanka, la pie bleue du Sri Lanka, le bavard à tête cendrée et le malkoha à face rouge. La présence du rouleau à large bec du Sri Lanka est intéressante. Les reptiles et les amphibiens comprennent le python, qui est vulnérable, et un certain nombre d'espèces endémiques. Les espèces remarquables comprennent le plus rare de tous les agamidés de l'île, le lézard cornu à nez rugueux et un microhylid endémique rare. Les poissons d'eau douce menacés sont le combtail, la tête de serpent à poitrine lisse, la barbe rubis noire, la barbe cerise et le gobie à queue rouge. L'épée sri-lankaise à cinq barres, considérée comme très rare, n'est pas rare à Sinharaja à certaines périodes de l'année. The Sinharaja region has long featured in the legends and lore of the people of Sri Lanka. Its name, literally meaning lion (sinha ) king (raja ), perhaps refers to the original 'king-sized or royal forest of the Sinhalese', a people of the legendary 'lion-race' of Sri Lanka, or to the home of a legendary lion of Sri Lanka. Il y a deux villages dans le sud-ouest de la réserve et environ 52 familles vivent dans le secteur nord-ouest. Au moins 20 autres colonies se trouvent à la périphérie, dont un nombre indéterminé ont été établies illégalement sur des terres domaniales sans l'approbation des autorités compétentes. La réserve forestière de Sinharaja est le dernier vestige viable de la forêt tropicale des basses terres du Sri Lanka; plus de 60 % des arbres sont endémiques et beaucoup d'entre eux sont rares ; et il y a 21 espèces d'oiseaux endémiques ainsi qu'un certain nombre d'insectes, de reptiles et d'amphibiens rares. |
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